大学在学中に洞窟部に入り洞窟探検を始めたのですが、日本洞窟学会から玉泉洞の管理に携わる仕事という内容で職員募集の情報が回覧されてきました。森も海もない環境で育ったので沖縄は憧れの地です。しかも洞窟で働けるなんてことは自分にとってこの上ないことで、すぐに会社へ連絡をしました。

就職活動で合同説明会に参加し、大学で中国語や外国語を学んでいて、語学をいかした仕事をしたいということを伝えると、当時の総務部長が詳しく聞いてくださったんです。業務課の仕事ならあなたのやりたいことができて、語学のスキルも生かせるよ、と言ってくれて。地元の南城市でやりたい仕事を見つけることができ、迷わず決めました。

昔から沖縄とガラスが好きで、沖縄に移住を決めた時に沖縄ではガラスの仕事をしようと思いました。もともとは事務や接客の仕事をしていたのですが、おきなわワールドのガラス工場は未経験でも受け入れてくれたので、職人見習いという形で入社しました。好きな土地で好きな仕事ができているので、ホント、最高です！

僕は強いこだわりがあって、絶対に生き物や爬虫類に関係する仕事がしたかったんです。地元の北海道から全国の動物園などの求人を探しているときにハブ博物公園を見つけて、すぐに問い合わせました。やりたいこと仕事ができればどこにでも行く覚悟でしたね。結果、趣味や好きなことを仕事にできているので、楽しく働けています。

自然環境を軸にして観光施設を展開している民間企業はそれほど多くないですし、ひとつの会社の中に多種多様な施設、事業部、職種が存在しているのは他にないことと思います。沖縄の自然や文化をお客様に伝えるために、他の研究機関と連携しながら自然や歴史の調査研究も積極的に行っている点も、本質にこだわることを旨とするこの会社の魅力だと思います。

ハブ博物公園でハブショーを行い、お客様に沖縄に生息するハブの特徴や魅力をお伝えするのがメインの仕事です。ほかにも園内にいる生き物の飼育や繁殖なども担当しています。昔からたくさんの生き物を自宅で飼育していたので、その経験やスキルを生かしながら、個人ではできない施設ならではの飼育を経験できることが一番の醍醐味です。

ガラス工場でガラスの制作と、ガラス体験を希望するお客様の接客やサポートを行っています。今はまだ見習いですが、仕事をしながら一人前になれるよう指導してもらっています。一人前になればオリジナルの作品も作れるようになるので、今はそれを目指しています。休憩時間は自由に練習できるので、自主練も頑張っています！

業務課で旅行会社の方とやりとりして団体の予約を受けたり、個人のお客様からの電話、メール等でのお問い合わせにお答えしたり、夏場には期間限定で洞窟探検ツアーのガイドも担当しています。外国人のお客様からのお問い合わせも多いので、日々中国語や英語を勉強しながら対応しています。仕事で話す機会がありますので、入社前よりも語学が身に付いているなと実感していて、とてもやりがいを感じています。もちろん、語学ができなくても全然大丈夫ですからね（笑）

大学の研究機関や博物館などと連携して行なっている玉泉洞の基礎研究や、ガンガラーの谷の発掘調査などに関わらせて頂きながら、玉泉洞の新たな魅力を創出するプロジェクトも進めさせて頂いております。会社に意見や相談をもとめるのはもちろんですが、公私共に洞窟という分野に長年関わってきた自分の知識と経験を総動員しながら仕事をしていますので、責任もありますが大きなやりがいを感じています。

職場の雰囲気、人間関係はとても居心地がよいと思います。私のいる部署は他部署の方と関わる機会も多いので、仕事を通して多くの方と交流が図れます。同世代の人も多く、仕事終わりに食事に行ったり飲みに誘ってもらったり、楽しくストレスなく働けています。

ハブ博物公園は生き物好きが集まっているので、プライベートでもみんなで野生の爬虫類を見に行ったりやんばるまで出かけたりしています。休みもシフト制なのでお互いに協力して調整し合っているので、まとまった休みが取れるのも有難いです。北海道に帰省したり爬虫類を見に旅行したりできるので、プライベートも満足しています。

いろいろな職種がありますが基本は観光業なので、お客様との会話や接客を楽しめる人がいいですね。個人的には明るく元気で体力のある方と一緒に働きたいです。そして仕事は未経験でも挑戦できる環境です。やる気があれば大丈夫です！

沖縄の生き物や自然、文化に詳しくなくても、エンターテイメントなど楽しいことが好きな人におすすめです。知識がある人は生かせばいいし、知識がない人は学べばいい。お客様に楽しんでもらうための接客が第一ですので、これが好きでやる気があれば、仕事を楽しめるようになる職場です。